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Collectionneur d’Angélus. Entretien avec Michel Piquemal, de Béziers.

Entretien réalisé par Alix Bancarel

Pouvez-vous tout d’abord vous présenter ?

Je m’appelle Michel Piquemal, j’habite à Béziers, je suis né en 1954. J’ai été maître d’école pendant quinze ans, puis écrivain pour la jeunesse. J’ai publié plus de deux cents livres. J’ai aussi fait un doctorat de Lettres à Toulouse. Ce qui me caractérise c’est une curiosité tous azimuts. Je suis un collectionneur, notamment d’archéologie, d’arts des tranchées et de paléontologie. Ma maison est un peu un cabinet de curiosités.

J’ai appris que vous possédiez des objets représentants L’Angélus, pouvez-vous expliquer ce qui a motivé cette collection ?

J’aimerais d’abord rappeler que cela part d’une première émotion esthétique, qui remonte à l’enfance. Pendant les repas de famille, lorsqu’enfant, j’attendais le dessert et que je m’ennuyais, je passais beaucoup de temps à regarder ma coupelle qui représentait L’Angélus. Cette assiette était très jolie, je la revois bien : bleue sur fond blanc, avec L’Angélus au milieu. Bien évidemment, quand on est enfant, on en garde quelque chose de fort. Ce n’est pas sans relation avec mon parcours professionnel ; ce n’est pas un hasard si je suis écrivain pour la jeunesse. J’aime bien retrouver ces souvenirs de jeunesse.

Votre objectif est donc de retrouver la même assiette que dans votre souvenir ?

Oui cela me ferait plaisir. C’est un peu comme si on retrouvait un morceau d’enfance. Mais il y a de l’humour bien sûr derrière tout ça. C’est à la fois sérieux et pas sérieux du tout. C’est plutôt de l’ordre de la collection rigolote, comme un jeu. Ce n’est pas un culte. Si je casse un de ces objets, je ne vais pas pleurer. Ce n’est pas grave car je sais aussi que j’en retrouverai facilement d’autres. Mais cela correspond tout de même pour moi à une première émotion esthétique. C’est important de retrouver la première fois où vous avez eu un contact avec ce qui vous semble être beau. Puis, enfant j’étais croyant, alors cette image pieuse, de gens paisibles, en train de prier, cela me parlait.

Quels supports recherches-vous ? Uniquement des assiettes ?

En tout cas moi je possède essentiellement de la porcelaine, c’est-à-dire, tasses, petites assiettes, petites coupelles. Mais je n’ai toujours pas retrouvé exactement la même coupelle que lorsque j’étais enfant. J’en ai trouvé avec d’autres couleurs, mais pas exactement la même. Donc la quête n’est pas finie. J’aurais bien aimé la trouver sur un tableau, j’en vois souvent sur des chromos. Le problème c’est que je suis aussi collectionneur de tableaux. Il y en a partout chez moi. Donc je suis arrivé à un stade où je n’ai plus trop de place. Mais si je trouve un beau chromo de L’Angélus ou Des Glaneuses je l’achèterais.

Les Glaneuses font désormais aussi partie de votre quête ?

C’est surtout depuis que j’ai vu le film d’Agnès Varda, cela a réactivé le même souvenir d’enfance en moi. Son cheminement est identique au mien. C’est aussi un tableau qui lui a plu quand elle était enfant. C’est un de mes films préférés, un des films les plus intelligents que j’ai jamais vu. Elle aimait bien les choses anciennes et voir que le temps passe. Cela m’a tout de suite plu.

Alors que cette oeuvre n’était pas présente dans votre enfance ?

Peut-être si, je pense que chez ma grand-mère maternelle il y en avait. C’était très répandu dans les maisons avant, dans les années 1960. Tout comme il y avait des portraits de la Guerre de 1914, il y avait aussi souvent un ou deux chromos au mur ou une nature-morte. Et dans tout cela, L’Angélus c’était le top du top.

Vous ne possédez donc pas de copies des Glaneuses ?

Non, car cette image m’a moins marquée. Même si je m’y suis intéressée après coup en même temps que l’histoire du peintre et du tableau. Je crois que j’en voyais moins dans mon enfance. Cette image était moins répandue. Puis dans le sud de la France, on ne glane pas nous, cette image nous parle moins. S’il y avait eu « des vendangeuses » cela m’aurait peut-être plus attiré.

Où trouvez-vous ces objets ?

Principalement dans les brocantes ou chez les antiquaires. Mais il faut faire attention car il existe beaucoup de choses médiocres, de mauvaise qualité, qui étaient principalement destinées, à l’époque, pour un public très populaire, simple. C’est un éventail assez large. Parfois, ça m’arrive de regarder sur Leboncoin, de taper simplement « Millet ». C’est impressionnant vous avez tout ce que vous voulez.

Comment vous positionnez-vous alors face à cette multitude de production et cette différence qualitative ?

Ma principale motivation est personnelle et affective. Mais je l’associe tout de même à une première approche du beau. Vous savez il n’y avait pas beaucoup d’images à notre époque, même si j’étais dans une famille bourgeoise. Fatalement les rares images à notre disposition nous ont marqué. Je crois que c’est important de replacer cette recherche dans ce contexte-ci. On associait ces images à une idée du beau car on n’avait pas d’autres images, mises à part celles dans les livres scolaires et celles dans les maisons.

Dans votre quotidien, quel usage faites-vous de ces objets ? Ont-ils une fonction décorative ou utilitaire ?

Je m’en sers, je bois le café avec une tasse de L’Angélus, même lorsque je reçois des amis. Mais c’est aussi une private joke. Il faut s’amuser. Je n’entretiens pas de rapport précieux avec ces objets.

Connaissez-vous l’histoire du peintre et du tableau plus précisément ?

Enfant je ne connaissais pas. C’est plutôt à partir de l’adolescence que j’ai commencé à m’intéresser à la peinture et à aller dans des musées. Je suis allé à Amsterdam quand j’avais vingt ans, au Musée Van Gogh, où il y a notamment beaucoup d’œuvres inspirées de Millet. Cet intérêt est lié à mon parcours professionnel, étant écrivain je travaille beaucoup avec des illustrateurs, donc j’ai un rapport privilégié avec la peinture. Mais enfant ça ne me touchait pas.

Quel rapport voyez-vous entre votre collection et l’œuvre originale ?

Je ne recherche pas la fidélité à l’œuvre originale, mais plutôt à recréer un souvenir d’enfance. D’autant plus que cette œuvre est complexe. Elle dit beaucoup de choses qu’elle cache. J’ai appris beaucoup de choses sur la toile après coup, notamment le repentir du peintre sur la toile, qui fait partie aujourd’hui de mon intérêt pour l’image. J’aime bien l’idée qu’il y a quelque chose qui se cache derrière un objet, que les choses ne sont pas exactement telles qu’on les voit. Millet est très présent dans l’histoire de la peinture. Une curiosité personnelle me pousse à m’intéresser à l’histoire de chacun de mes objets collectionnés.

Témoignage de Mme Fejoz, Châteauneuf-du-Faou (Finistère)

Mme Fejoz nous a transmis par courriel ses souvenirs sur les éléments de service en sa possession.

Voici mon modeste témoignage

Je possède des bols, des petites assiettes ainsi que des pots à épices décorés de médaillons représentant l’angélus ainsi que les glaneuses. Ils me viennent de mes grands-parents et étaient utilisés par ces derniers dans la première moitié du XX siècle (entre 1920 et 1960).

Deux formats différents pour les bols :

  • Les bleus plus « renflés » sont ornés d’un seul médaillon (décor angélus)
  • Les jaunes comportent 2 médaillons opposés (décor angélus)

Mes grands-parents de milieu modeste et rural (mon grand-père était artisan ébéniste à Châteauneuf du Faou ; ma grand-mère, femme au foyer) disposaient ces bols et ces assiettes sur la table lors « du 4h »* proposé aux invités à l’occasion des fêtes ou réunions familiales importantes (baptêmes, communions, enterrements…) et du Grand Pardon de Notre Dame des Portes (fête religieuse locale qui à l’époque, durant le mois d’août, attirait des milliers de pèlerins).

Les petites assiettes (décor angélus) servaient à mettre les parts de far, de tarte et les poires au sirop faites maison. Je précise que mes grands-parents étaient croyants et pratiquants.

Les pots à épices (décor les glaneuses) faisaient office de décoration et de vide-poches pour les pastilles, les cachets, pour les petits bonbons coquelicots, à la menthe, à la violette ou au caramel mais également pour la monnaie ainsi que pour les barrettes, épingles et peignes à cheveux indispensables pour le montage de la coiffe de ma grand-mère.

*Le « 4h » dans notre secteur de Bretagne correspond au gouter avec son indispensable café servi entre 16h et 17h. 

Entretien avec Suzanne Dutiers, Alsace

Entretien réalisé par Clément Bassole

Nous menons un projet avec d’autres de mes camarades, visant à répertorier les objets et produits dérivés de l’œuvre de Jean François Millet. En cela j’aurais aimé savoir si vous accepteriez de vous confier davantage sur les raisons qui font que vous possédez un de ces objets.

Oui bien sûr.

Puis-je vous demander de vous présenter?

Je m’appelle Suzanne Dutiers. J’habite en Alsace depuis une dizaine d’années. Je suis originaire du Nord et j’ai 34 ans.

Pourriez vous m’indiquer votre situation professionnelle?

Je suis professeur des écoles.

Vous proposez sur le Bon Coin, un service de six tasses à café en porcelaine, représentant Les Glaneuses de Jean François Millet. Avez vous connaissance du tableau qui y est représenté ?

Sans connaître le nom du tableau, c’était une image que j’avais déjà vu, sûrement dans un livre d’art ou sur de la vaisselle.

Puis-je vous demander depuis quand vous possédez ce service à café? Et si vous l’avez obtenu en cadeau, à la suite d’un héritage? Ou si vous l’avez acheté au détour d’une brocante ou d’un marché?

Si mes souvenirs sont bons, j’ai acheté ces tasses il y a deux ou trois ans sur une brocante.

Vous souvenez vous des motivations qui vous ont poussées à acheter ces tasses?

Sur le moment je les ai trouvées jolies.

Et vous avez décidé de les vendre. Y a t-il une raison? Avez-vous connaissance de collectionneurs ?

Je suppose que je m’en suis lassée. Mais en les mettant en vente, je ne m’attendais pas à grand chose. C’est sûrement pour ça que le prix est assez faible.

Savez vous si un membre de votre famille ou un de vos proches possède un objet dérivé de l’oeuvre de Millet?

Non je suis vraiment désolée. Je n’en ai pas le souvenir.